흑칠한 표면에 북두칠성무늬를 자개로 장식한 자이다. 의복을 만들거나 바느질할 때 길이를 재는 도구로, 가늘고 긴 장방형이며 전체적으로 흑칠이 되어 있다. 양 면 모두 북두칠성 무늬와 수(壽)자문, 간략화된 산수무늬를 장식했는데, 자개를 가늘게 끊어서 이어 붙이는 끊음질 기법이 돋보인다. 양 면 모두 눈금이 반척(半尺), 즉 5촌(寸)만 그어져 있으며 한 눈금의 길이는 대략 5.0~5.5cm 길이로 표시되었다. 한쪽 면은 다시 절반을 원형의 무늬로 표시한 뒤 10개의 작은 눈금으로 나누었다. 당시 사람들은 북두칠성을 수명을 관장하는 별자리로 인식하였고 수자문과 함께 길상적 의미를 담아 장식한 것으로 보인다.